A téli sportok szerelmesei legkésőbb kora ősszel izgalommal telten kezdik lapozgatni az elkészült katalógusokat, felkeresni kedvenc weboldalaikat: a szállásfoglalással már ekkor el kell kezdeni foglalkozni, hogy választhassunk. A minőségi (igényes kivitelű pályaszállások) szálláshelyek többségén már ekkor sincsen hely, azokat évről-évre törzsvendégek lefoglalják. Az utazási irodáknak azonban még ekkor is széles a kínálatuk.
Szállásfoglalás
Szállást foglalhatunk személyes kiválasztás útján, vagy közvetítő (utazási iroda) igénybevételével. Utazási iroda kiválasztásával minimális munkával találhatunk jó szállásokat, s a foglalás után hátradőlhetünk: minden rendben lesz, ha mégsem, akkor az iroda felelősséggel tartozik a foglalásért. Fontos azonban figyelni arra is, hogy korrekt, regisztrált utazási irodával szerződjünk. A feketén dolgozó utazásszervezők éppen ott okoznak meglepetést, ami miatt nem magunk szervezzük az utat: a biztonság terén.
Az iskolákban, munkahelyeken, egyesületek által, vagy egyszerűen feketén dolgozó utazásszervező által organizált síutakon kellemetlen meglepetésekben lehet részünk, amelyekért nem fogunk a jogszabályok által amúgy garantált kártérítést kapni. Nem a kiválasztott szállodában kapunk szobát, elromlik a busz, amely hosszú ideig áll az út szélén, nem tudják megfelelően képviselni az érdekeinket problémák esetén. S nem álszent gondolat felmérni azt sem, hogy a feketén szervezők üresen hagyják az államkasszát, holott közel ugyanannyi díjat kérnek el a szervezésért, az útért. Azaz ugyanannyi befizetés mellett adót nem fizetnek. Gyakori a csalás is: egyesek interneten hirdetik síelési lehetőségeiket, majd az átutalt pénzzel eltűnnek.
A szállásfoglalás esetében mindig figyelni kell a szállás típusára. Míg az apartmanok többsége ellátás nélküli, azok belső elrendezése rendkívül különböző. Még család esetében sem mindegy, hogy egy légtér van, vagy esetleg két kényelmes hálószoba és nappali is. Korrekt partnerek esetében apartmanhoz alaprajzot is kaphatunk, így még a megrendelés előtt tájékozódhatunk, hol is lakunk majd egy héten át. Érdemes figyelni az árképzésre: van, ahol apartman/hét, van ahol apartman/éj, de olyan is akad, ahol fő/éj egységben határozzák meg az árat. Apartman esetében is gyakori, hogy fizetnünk kell külön a helyi adót, a parkolást, a végtakarítást, vagy a rezsiköltségeket. Nem kell felháborodnunk akkor sem, ha beköltözés előtt kauciót kérnek, ennek átvételéről, illetve a visszafizetés feltételeiről azonban kérjünk írásos nyilatkozatot.
Hasonló a helyzet akkor, ha egy egész házat bérlünk ki. Az árat befolyásoló tényező lehet az, hogy szobánként hány fürdőszoba van, e sorok írója lakott már olyan házban 8€/fő áron, ahol 4 szobára jutott egy fürdőszoba, de a pályáktól hasonló közelségben találkozott ugyanennyiért szállással, ahol szobánként szép fürdőszoba állt rendelkezésre. Az apartmanok és vendégházak esetében nem árt rákérdezni, hogy az ágynemű, illetve törülköző rendelkezésre áll-e, vagy vinnünk kell azt. Síelés esetén nem árthat egy „hotdogos” bakancsmelegítő sem, előny lehet, ha a sítároló helységben rendelkezésre áll.
A szállodai, panziós és vendégházas elhelyezés esetén többnyire 2, 3 ágyas szobákban alhatunk, a reggeli az esetek nagy többségében benne van az árban. Kisebb szobák találhatóak itt, ugyanakkor az önellátásra nem nagyon van lehetőség: az apartmannal szemben nincsen a szobában konyha, mosogató. Ilyen esetben általában étteremben kell étkeznünk, vagy a szálláshelyen veszünk igénybe félpanziós szolgáltatást. Ilyen szállások esetében is számolni kell a parkolási díjjal, a kurtaxával.
Minden szállás esetében igaz, hogy síelés esetén meghatározó az elhelyezkedése. Legegyszerűbb, ugyanakkor legdrágább változat a pályaszállás. Ezek esetében sem mindegy, hogy a bejáratnál felcsatolt léccel már a lifthez csúszunk, vagy 250m gyaloglás esetén érjük el a pályát. Kérdéssel pontosítsuk a leírást, ha elsőre nem egyértelmű. Szintén minden szállástípus esetében általános, hogy az újépítésű szállásokkal szemben a régebbiek jóval olcsóbbak lehetnek. Egy osztrák, olasz pályarendszer mellett ez akár 100-200%-os árkülönbséget is jelenthet, holott a „régi” szállás mindösszesen egy szépen karbantartott, de 20 éve kicsempézett apartmant takar.
Amennyiben mégis messzebb foglalunk szállást (ez igen komoly spórolási lehetőség), úgy magasabb benzinköltséget jelenthet. Kivétel ez alól, ha a szállás környékén síbusz áll meg, amely a síbérlet megfizetése mellett ingyenes.
Felszerelés
A síeléshez elengedhetetlen a jó szerelés. Egy kényelmetlen bakancs, és könnyen beázó ruha, vagy egy túl hosszú léc az egész heti élményt teheti tönkre. Míg sílécet, cipőt és botot nyugodtan kölcsönözhetünk, a ruházat esetében érdemes már elsőre is sajátot vásárolni.
A különböző márkák készítői ma már rengeteg mindenre figyelnek. Külön ruha található síelők és hódeszkások részére, figyelembe véve a snowboardosok hóban fetrengve töltött idejét is. Aki csak jó levegőt akar szívni a hegyen, annak nagyon divatos, színes ruhaköltemények állnak rendelkezésre, aki azonban síel, annak a hidegebb, vizesebb időre is fel kell készülnie. Minden kabáton, nadrágon szerepel a termék vízállósága, melyet mm-ben tüntetnek fel (a 3-4000mm már komoly ruházatnak számít). Figyeljünk a megfelelő számú és elhelyezkedésű zsebre, a minél vízállóbb és melegebb kapucnira is. Kesztyű nélkül kényelmetlen, hideg, és legfőképpen veszélyes síelni, snowboardozni. Vízálló, két vagy ötujjas kesztyűk nagy mennyiségben kaphatóak, bár ezek mellé a sorok írója évek óta használ egyszerű polárkesztyűt is (csapadékmentes időben sokkal kényelmesebb). Bár itthon is nagy a választék, az többségében elmondható, hogy főleg szezon végén a jó minőség Ausztriában vagy Olaszországban olcsóbban szerezhető be, mint itthon.
Amennyiben először síelünk, éppen elég költségünk lesz a ruházat beszerzése, érdemes ilyenkor a lécet, deszkát és cipőt bérelnünk. Bérelni itthon és a sípályán is lehet. A hazai szolgáltatók többsége flexibilis: egy nappal előtte elvihetjük, majd egy nappal később is visszahozhatjuk egy heti díjért a felszerelést. A weben nézelődve már 10 ezer Ft/hét áron is bérelhetünk komplett szerelést, az átlagos ár mégis 15-25 ezer Ft között mozog. A gyermekfelszerelést az átlagosnál természetesen olcsóbban szerezhetjük be.
Általános vélekedés, hogy a sípálya mellett ezekhez drágábban juthatunk csak hozzá, ám ez nem feltétlenül igaz. Mint láthattuk, itthon is nagyok az árkülönbségek, de a minőség is változó. Ausztriában, Franciaországban és Olaszországban a fent említett átlagáron lehet komplett szerelést kapni, és igen széles választékból válogathatunk. Praktikus a kinti bérlés olyan szempontból is, hogy a kiválasztott lécet igény szerint cserélgethetjük. Hátrányos ellenben azért, mert első nap reggel igen nagy sor szokott állni a kölcsönzők előtt – értékes perceket veszíthetünk.
Amennyiben a lécet, deszkát megvásároljuk, új és használt termék esetében is érdemes figyelni a következőkre. A síléc szezonális termék, év végével komolyan esik az ára. Mind itthon, mind külföldön márciusban érdemes igazán próbálkozni, az engedmények mértéke 50-70% is lehet. A kölcsönzőkben használt léceket is meg lehet venni, az engedmény mértéke nem a sí állapotától, hanem a kikölcsönzött napok számától függ. Ha sokat válogatunk, nagyon sokat takaríthatunk meg, s lehet egy nagyon magas minőségű léce. Fontos azonban figyelni a sí minőségére. Általános tapasztalat, hogy itthon a minőségi termékek ritkábban kaphatóak és drágábbak. Kisebb, de régóta a szakmában dolgozó üzletek kérésre azonban bármit be tudnak szerezni.
Kezdő számára nem ajánlott haladó lécet venni, még a carving technológia elterjedésével sem. Egy kemény, nehéz versenyléc megkeserítheti az egész hetet, ha nem megfelelő tudás mellett használják.
Étkezés
„A síelés drága sport” halljuk gyakran, s ez a tétel leginkább talán az étkezésre igaz. A pálya melletti „hüttékben”, éttermekben a hazai árak duplája sem ritka, az ételeknél már csak az italok drágábbak. Spórolni így egyértelműen azzal lehet, ha itthonról viszünk ételt, ami igazán akkor oldható meg, ha saját autóval megyünk. Az itthon elkészített ételek az út során megromolhatnak, de az alapanyagok hazai vásárlásával sokat nyerhetünk (tészta, italok, tejföl, hús, szószok, konzervek, méz stb.).
A síelés ideális esetben egész napos, intenzív mozgást feltételez. Ilyen esetben a szervezetnek megfelelő kalória és zsír bevitelére van szüksége, s nem árt naponta legalább egyszer meleg ételt fogyasztani.
A síelések gyakori velejárója az alkoholfogyasztás. Nagyon fontos, hogy a pályán soha ne fogyasszunk síelés előtt alkoholt, a reakcióidőnk és a bátorságunk úgy is megnő, hogy észre sem vesszük. A síbalesetek jelentős részében érintett volt legalább egy ittas személy. A szerző adott mértékű liberalizmusa mellett is rémülten nézte egy alkalommal, amikor kér, arcra 16 éves srác 1 óra alatt megivott fejenként 3 felest és egy korsó sört, majd visszatértek síelni. Az alkoholfogyasztás esetében este sem árt mértéket tartani. Másnapos állapotban nem csak veszélyes, hanem rendkívül rossz is a síelésJ
Utazás
A síterepek elérése elsősorban talán személygépkocsival javasolt, ám sok utazási iroda kínál buszos utakat is. Extrémnek hangzó, de nem ritka, amikor valaki vonattal, repülővel közelíti meg kedvenc síterepét.
Személygépkocsival utazva mindig ellenőrizzük papírjaink és biztosításunk, valamint a gépjármű műszaki állapotának aktualitását. Fontos, hogy a megfelelő állapotú téli abroncs mellett ma már a hólánc is kötelező, sok behavazott úton leállítják és megbírságolják a rendőrök az autósokat, ha nincsen rajtuk hólánc.
A buszos utakon érdemes figyelni a csomagolásra. Itt csak meghatározott mennyiségű poggyászt tudnak elszállítani, főleg, ha valaki később érkezik a buszhoz, s már egyáltalán nincsen hely a csomagjai számára. A buszos utak hosszabbak, drágábbak mint ha személygépkocsival megyünk, ám társasági élményt jelentenek, s megoldást, ha éppen nincsen autónk.
Biztosítás
Mivel a síelés közben (mint más sportok esetében is) balesetveszélynek is ki vagyunk téve, érdemes balesetbiztosítást kötnünk még akkor is, ha az EU területére utazunk, ahol az E-111-es nyomtatvány birtokában ellátnak minket. A kiválasztott biztosítás esetén érdemes figyelni arra, hogy az ne utólag térítsen (egy műtét akár milliókba is kerülhet), s hogy fedezeti értéke megfelelően magas legyen.
Tapasztalatok szerint a poggyászbiztosítás síléc lopása esetén nem véd, ennek megfelelően nagyon komolyan érdemes végignézni, miért fizetünk. Tapasztalat, hogy a neten köthető biztosítások gyorsak, jól összehasonlíthatóak, így megfelelő minőségű, tartalmú és árú szolgáltatást vehetünk.
Síbérlet, sípályák
A sípályák között vannak talán a legnagyobb különbségek. A több kisebb hazai sícentrum (a hóágyúzott Mátraszentistván, Eplény, Kékestető, illetve a többi: Bánkút, Galyatető, Visegrád, Sátoraljaújhely, Bodajk, stb.) 2008-2009-ben közel 100 nap síelést biztosított a hó szerelmeseinek, akik 5-10 km pályánál többre vágynak, mégis külföldre utaznak.
Régi hagyomány Szlovákia, ahol a pályák minősége, a liftek állapota és sebessége sokat fejlődött, kisebb osztrák sícentrumoknak megfelelő, valamivel még mindig olcsóbb áron. A hagyományok miatt sokak úticélja lehetne, nem keveseket rettentenek vissza a szélsőséges politikai nézetek. Bár hétköznapi veszélyt ez szerencsére nem jelent, senki nem utazik jó kedvvel olyan országba, ahol nem mindenki várja szívesen. Talán legnépszerűbb síterepükön, a Chopok északi oldalán 25 km sípálya szezonbeli ára 144€ egy felnőtt részére, 6 napra. Szlovákiánál izgalmasabb, olcsóbb, ám jóval kevéssé kiépített pályarendszerek találhatóak Erdélyben, Ukrajnában, Bulgáriában is. Szlovénia szépen preparált pályáira is sokan járnak. Áraik az osztrák árszinthez hasonlóak, pályáik többsége rövidebb.
Az osztrák pályákat gyakran hasonlítják össze a szlovákokkal, bár ez nem igazán szerencsés. Egyrészt azért, mert az egy hétre igénybe vett osztrák pályarendszerek sokkal nagyobbak, mint a legnagyobb szlovák komplexumok, s ennek megfelelően drágábbak is. Míg egy kisebb pályarendszer olcsóbb is lehet, mint Szlovákia (Annaberg 20km 120€/6nap, Kreischberg 40km 150€/6nap), a nagyobb pályarendszerek (Dachstein, Bad Gastein, Pitztal, Ötztal, Hintertux, Obertauern, stb) akár több 100 km sípályát rejtenek magukban, persze drágábban, hiszen a bérletek ára itt megközelíti a 200€ összeget is, 6 napra.
Az árak hasonlóak Franciaországban és Olaszországban is. Olaszország esetében fontos kiemelni a dolomitokat, ahol hatalmas mennyiségű, összekötött pályarendszer található ideális szállásokkal, kedves emberekkel. Míg ezek kb 800 km távolságra találhatóak, Franciaország még ennél is messzebb található, ám egyes pályarendszerei (pl. Avoriaz) kimagasló élvezetet nyújthatnak. Fontos tudni, hogy a francia apartmanok még a máshol találhatóaknál is kisebbek, kiemelten érdemes figyelni itt a megfelelő méretű szobára. Az árak tekintetében Svájc vezeti a rangsort, nem feltétlenül a síbérletek tekintetében. Az étkezés és a szállás azonban drágább, mint a szomszédos országokban.
A tájékoztató anyag a Fogyasztóvédők Magyarországi Egyesülete által, Új Magyarország Fejlesztési Terv keretében elnyert, „A fogyasztói tudatosság növelése a civil szerepvállalás erősítésével, a fogyasztók tájékoztatása, tanácsadás és oktatás révén” című és TÁMOP-5.5.6-08/2-2008-0011 azonosítójú program keretében született.