A szerződéskötés hagyományos útja a szóbeli, illetve írásbeli forma. Alapesetben a jogügylet létrejöttéhez két fél joghatás kiváltására alkalmas egybehangzó akaratnyilatkozatára van szükség. A gazdasági fejlettség, a kontinenseket, majd a világot behálózó globális kereskedelmi kapcsolatok szükségessé tették a gyors, nagy távolságok ellenére is valósidejű és könnyen rekonstruálható alkufolyamatok és szerződéskötési lehetőségek kidolgozását. Erre ideális platformot kínált az információs technológia, melynek lehetőségeit az üzleti életben először a vállalkozások alkalmazták. A fejlődés később lehetővé tette a fogyasztók számára is, hogy akár a mindennapi élet körébe tartozó szerződéseket is elektronikus formában kössék meg. A számtalan előny mellett azonban hátrányai is vannak a vásárlás e formájának.
Manapság az internetes vásárlások túlnyomó része a webáruházakban és az internetes aukciós oldalakon bonyolódik.
